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SEG�N el escritor Isaac Asimov, autor de varios libros de divulgaci�n
cient�fica, esta es "una pregunta que, en cierto modo, lo estropea todo"
para los que creen que hay vida en otros planetas. Planteada originalmente
en 1950 por el f�sico nuclear Enrico Fermi, la pregunta remataba un
argumento que m�s o menos dice que si ha surgido vida inteligente en otros
planetas de nuestra galaxia, ahora tendr�an que existir muchas
civilizaciones que est�n millones de a�os m�s adelantadas que la nuestra.
Hace mucho tiempo que deber�an haber descubierto el viaje interestelar y
haber recorrido la galaxia, coloniz�ndola y explor�ndola a voluntad. As�
que, �d�nde est�n?
Aunque es cierto que algunos cient�ficos de SETI se desconciertan ante esta
"paradoja Fermi", suelen responder a ella indicando lo dif�cil que ser�a
realizar viajes interestelares. Aun viajando a la velocidad de la luz, por
descomunal que parezca dicha velocidad, una nave espacial necesitar�a cien
mil a�os para atravesar tan solo nuestra galaxia, y se considera imposible
superar esa velocidad.
Los relatos de ciencia-ficci�n sobre naves espaciales que van de un astro a
otro en cuesti�n de d�as u horas son, como su nombre indica, pura fantas�a,
no ciencia. Las enormes distancias interestelares se escapan a nuestra
comprensi�n. Para ilustrarlo, si pudi�semos construir una maqueta de nuestra
galaxia a una escala tan min�scula que nuestro Sol -tan enorme que en �l
podr�an caber un mill�n de Tierras- fuese del tama�o de una naranja, la
distancia entre los astros todav�a ser�a, como promedio, de unos 1.500
kil�metros.
Esa es la raz�n por la que los cient�ficos de SETI conf�an tanto en los
radiotelescopios; piensan que aunque es muy posible que las civilizaciones
avanzadas no hiciesen viajes interestelares, s� es probable que buscasen
otras formas de vida vali�ndose del m�todo, relativamente barato y f�cil, de
las ondas de radio. No obstante, la paradoja de Fermi todav�a les obsesiona.
El f�sico norteamericano Freeman J. Dyson ha llegado a la conclusi�n de que
si en nuestra galaxia existen civilizaciones avanzadas, encontrar pruebas de
su existencia deber�a ser tan sencillo como hallar se�ales de civilizaci�n
tecnol�gica en la isla de Manhattan (Nueva York). La galaxia deber�a estar
llena de se�ales alien�genas y de sus vastos proyectos de ingenier�a, pero
no se ha encontrado nada de eso. De hecho, un art�culo sobre este tema
indic� que para los astr�nomos de SETI la expresi�n "se ha buscado y no se
ha encontrado nada" se ha convertido en una especie de letan�a.
Comienzan las dudas
Son varios los cient�ficos que empiezan a darse cuenta de que sus colegas
han hecho demasiadas afirmaciones optimistas al tratar esta cuesti�n y
sugieren que hay una cantidad mucho menor de civilizaciones avanzadas en
nuestra galaxia. Algunos han dicho que no existe m�s que una: la nuestra,
otros, que desde el punto de vista matem�tico deber�a haber menos de una, de
forma que ni siquiera nosotros deber�amos estar aqu�.
No es dif�cil entender la raz�n de su escepticismo. Podr�a resumirse con dos
preguntas: si existiesen tales extraterrestres, �d�nde vivir�an? Y, �c�mo
llegaron a ese lugar?
"Bueno, vivir�an en planetas", podr�a ser la respuesta de algunos a la
primera pregunta. No obstante, solo hay un planeta en nuestro sistema solar
cuyas caracter�sticas no son totalmente hostiles para la vida, y ese es el
que nosotros habitamos. Sin embargo, �qu� puede decirse de los planetas que
giran alrededor de los otros miles de millones de estrellas de nuestra
galaxia? �No podr�a haber vida en algunos de ellos? La verdad es que hasta
la fecha los cient�ficos no han demostrado de manera concluyente la
existencia de un solo planeta fuera de nuestro sistema solar. �Por qu� no?
Porque detectar un planeta es muy dif�cil. Ya que las estrellas est�n tan
lejos y los planetas no emiten luz propia, detectar incluso un planeta
gigantesco, como J�piter, equivaldr�a a tratar de localizar una mota de
polvo que flotase alrededor de una potente bombilla situada a kil�metros de
distancia.
Aun en el caso de que existan tales planetas -y se ha acumulado cierta
prueba indirecta de que as� es- esto todav�a no significa que su �rbita gire
precisamente alrededor de la clase id�nea de estrella, que est�n en la zona
gal�ctica id�nea, a la distancia id�nea y que su tama�o y composici�n sean
los id�neos para que haya vida en ellos.
Un fundamento que se desmorona
De todas formas, aunque existiesen muchos planetas que reunieran las
rigurosas condiciones para que haya vida como nosotros la conocemos, la
pregunta que sigue en pie es: �C�mo se origin� la vida en esos mundos? Eso
nos lleva al verdadero fundamento de la creencia en seres extraterrestres:
la evoluci�n.
Para muchos cient�ficos, parece l�gico creer que si la vida evolucion� de
materia inanimada en este planeta, lo mismo podr�a haber sucedido en otros.
Como lo expres� cierto escritor: "El pensar general entre los bi�logos es
que la vida empezar� siempre que se d� un ambiente en el que pueda empezar".
Pero ah� es donde la evoluci�n se encara a una dificultad insalvable. Los
evolucionistas ni siquiera pueden explicar c�mo comenz� la vida en este
planeta.
Los cient�ficos Fred Hoyle y Chandra Wickramasinghe calculan que las
probabilidades en contra de que las enzimas fundamentales para la vida se
formasen por casualidad son de una sobre 10 40 . 000 (un 1 seguido por
40.000 ceros). Los cient�ficos Feinberg y Shapiro a�n lo ven m�s improbable.
En su libro Life Beyond Earth (Vida extraterrestre), dicen que las
probabilidades en contra de que la materia que compone una sopa org�nica d�
alguna vez los primeros pasos rudimentarios hacia la vida son de una sobre
10 1 . 000 . 000. Si tuvi�semos que escribir todos los ceros de esa cifra,
la revista que usted tiene en las manos ser�a de 300 p�ginas.
�Le resultan dif�ciles de concebir estas cifras tan elevadas? La palabra
"imposible" es m�s f�cil de recordar, e igual de exacta.
Aun as�, los astr�nomos de SETI sencillamente suponen que la vida tiene que
haberse originado al azar por todo el universo. Gene Bylinsky, en su libro
Life in Darwin's Universe, especula sobre las diversas trayectorias que
podr�a haber seguido la evoluci�n en otros mundos. �l opina que no es nada
exagerado hablar de pulpos inteligentes, hombres marsupiales y
personas-murci�lago que fabrican instrumentos musicales. Incluso hay
cient�ficos de renombre que han alabado su libro. No obstante, otros
cient�ficos, como Feinberg y Shapiro, ven el gran fallo de este
razonamiento. Condenan la "debilidad de los fundamentos experimentales
b�sicos" que corresponden a las teor�as de los cient�ficos sobre c�mo empez�
la vida en la Tierra. Aun as�, ven que de todas formas los cient�ficos "han
utilizado estos fundamentos para erigir torres que se extienden hasta el fin
del universo".
La religi�n equivocada
"Entonces -quiz�s se pregunte usted-, �por qu� tantos cient�ficos dan por
sentado cosas que son imposibles?" La respuesta es sencilla y bastante
lamentable. La gente tiende a creer lo que quiere, y los cient�ficos, a
pesar de todas sus afirmaciones de que son personas objetivas, no est�n
libres de esta debilidad humana.
Hoyle y Wickramasinghe reconocen que "la teor�a de que la vida fue originada
por una inteligencia" es "much�simo" m�s probable que la de la generaci�n
espont�nea. "La verdad -a�aden- es que dicha teor�a es tan obvia que cabe
preguntarse por qu� no la aceptan la mayor�a de las personas como algo
indiscutible. M�s que cient�ficas, las razones son psicol�gicas." As� es,
muchos cient�ficos rechazan la idea de un Creador, aunque todo apunta en esa
direcci�n, y al mismo tiempo se crean una religi�n propia. Seg�n la opini�n
de los autores supracitados, el darvinismo tan solo sustituye la palabra
"Dios" por "Naturaleza".
De modo que, en respuesta a la pregunta: "�Hay alguien ah� fuera?", la
ciencia no ofrece ninguna base para creer en la existencia de vida en otros
planetas. A medida que transcurren los a�os y contin�a el silencio en los
astros, SETI deja cada vez m�s desconcertados a los cient�ficos que creen en
la evoluci�n. Si es cierto que de la materia inanimada evolucionaron
libremente diversos tipos de vida, entonces �por qu� no o�mos nada de ellas
en este vasto universo? �D�nde est�n?
Por otro lado, si la pregunta entra en el terreno de la religi�n, �c�mo
puede responderse? �Cre� Dios vida en otros mundos?

�Visitantes de otros mundos?

  Muchas personas creen que el hombre recibe o ha recibido en el pasado
  visitas de extraterrestres. En vista de la falta de pruebas verificables
  que caracteriza todos esos casos, los cient�ficos acostumbran a descartar
  dichas afirmaciones y sostienen que la mayor�a de los ovnis (objetos
  volantes no identificados) que se han visto pueden explicarse mediante
  fen�menos naturales. En cuanto a los casos de personas que dicen haber
  sido secuestradas por extraterrestres, los cient�ficos tienden a
  relegarlos a campos inexplorados del agitado psique humano o a necesidades
  psicol�gicas y religiosas.
  Un escritor de ciencia-ficci�n dijo: "El impulso de investigar y creer en
  estas cosas es casi religioso. Sol�amos tener dioses. Ahora queremos
  sentir que no estamos solos, que estamos siendo vigilados por fuerzas
  protectoras". Adem�s, algunas experiencias relacionadas con ovnis est�n
  m�s pr�ximas al ocultismo que a la ciencia.
  Muchos cient�ficos creen a su manera en esos "visitantes". Entienden que
  es imposible que la vida en la Tierra se haya originado por casualidad,
  as� que dicen que ha llegado aqu� procedente del espacio. Hay quienes
  afirman que unos alien�genas enviaron a nuestro planeta cohetes cargados
  de bacterias primitivas, y de ese modo sembraron la vida en la Tierra.
  Alguien incluso ha dicho que visitaron nuestro planeta hace mucho tiempo y
  que la vida se origin� por casualidad de la basura que dejaron. Algunos
  cient�ficos sacan sus conclusiones del hecho de que en el espacio es
  bastante com�n encontrar mol�culas org�nicas sencillas. No obstante, �es
  eso realmente prueba de que la vida se form� por casualidad? �Acaso el
  hecho de que exista una ferreter�a es prueba de que all� tenga que
  fabricarse por s� solo un autom�vil?

Los extraterrestres. Qu� explicaci�n hay

EL 17 DE febrero de 1600 quemaban vivo a Giordano Bruno en una plaza p�blica
de Roma (Italia). �Por qu�? Sus escritos hab�an ofendido a la Iglesia. Entre
otras cosas, �l ense�aba que en el universo exist�an muchos mundos
habitados. Como en el siglo XI la Iglesia hab�a declarado que la doctrina de
que existe una pluralidad de mundos era una herej�a, ense�arla significaba
muerte, y Bruno muri�.
El debate sobre si existe vida en otros mundos se mantuvo hasta el siglo XIX
en el terreno de la religi�n. Durante siglos, los l�deres religiosos, y los
cient�ficos bajo la influencia de estos, insist�an en que la Tierra era el
centro del universo, que este hab�a sido creado en el a�o 4004 a. E.C.,
etc�tera.
No es de extra�ar entonces que muchos cient�ficos y tambi�n otras personas
sientan poco respeto por la religi�n. Lo que ocurre es que con el tiempo,
muchos tambi�n han perdido el respeto por la Biblia, al suponer que esta fue
la fuente de tales ideas equivocadas. Nada podr�a estar m�s lejos de la
verdad.
La Biblia no pretende ser un libro de ciencia. Sin embargo, cuando hace
referencia al tema del universo o a cualquier otro asunto cient�fico, nunca
es inexacta. Por ejemplo, la Biblia no dice en ning�n momento que la Tierra
y el hombre sean el centro del universo. Al contrario, sus escritores
inspirados manifestaron con claridad su sentir con respecto a lo
insignificante que es el hombre en comparaci�n con el vasto cosmos. (Salmos
8:3, 4.)
Entonces, seg�n la Biblia, �hay alguien ah� fuera?
La Biblia contesta
Seg�n la Biblia, no solo existe vida extraterrestre, sino que la hay en
abundancia. Es una vida m�s compleja, m�s interesante y m�s cre�ble que todo
lo que han so�ado los evolucionistas, escritores de ciencia-ficci�n y
guionistas de cine. Al fin y al cabo, un extraterrestre es tan solo un ser
cuya vida se origina fuera de esta Tierra y de la atm�sfera.
Los cient�ficos se preguntan si podr�an existir formas de vida que nosotros
no podemos detectar. La Biblia nos asegura que tales seres s� existen, pero
no son producto de una evoluci�n. Como toda la vida que hay en el universo,
sea de la forma que sea, ellos se originaron de la Fuente de la vida: Jehov�
Dios. �l es un esp�ritu y ha creado a mir�adas de seres esp�ritus de
diferentes tipos: �ngeles, querubines y serafines, que desempe�an distintos
trabajos y funciones en la intrincada organizaci�n celestial de Dios.
(Salmos 104:4; Hebreos 12:22; Revelaci�n 19:14.)
�Dice algo sobre si hay vida en otros planetas?
Algunas figuras influyentes de la religi�n han insistido en que Dios no
crear�a ning�n mundo sin un prop�sito, y que por lo tanto todos los mundos
habitables tienen que estar habitados. �Es eso lo que dice la Biblia? No. La
Biblia indica que es muy poco probable que Dios haya creado criaturas
f�sicas inteligentes en cualquier otro planeta aparte del nuestro. �Por qu�?
Porque si Dios hubiese creado tales seres, lo habr�a hecho antes de crear a
Ad�n y Eva. Y, o bien hubiesen permanecido fieles a su Creador, o, como fue
el caso de Ad�n y Eva, hubiesen pecado y ca�do en la imperfecci�n.
En el caso de haberse hecho imperfectos necesitaban un redentor. Un
ensayista explic� la situaci�n de la siguiente manera: "Ser�a espantoso
imaginarse que todos los viernes [el d�a que Jesucristo fue ejecutado] Jes�s
est� siendo colgado en alg�n lugar del universo por los pecados de alguna
persona". No obstante, este punto de vista no es b�blico. La Biblia nos dice
que Jes�s "muri� con referencia al pecado una vez para siempre". (Romanos
6:10.)
�Y si estos seres hubiesen permanecido perfectos? Cuando Ad�n y Eva pecaron,
lo que en realidad hicieron fue poner en tela de juicio el derecho de Dios a
gobernar sobre un mundo de seres f�sicos inteligentes. Si en aquel tiempo
hubiese existido otro planeta, un mundo lleno de seres f�sicos inteligentes
que viviesen en armon�a y lealtad bajo la gobernaci�n de Dios, �no se les
habr�a llamado para que testificasen que Su gobernaci�n s� funcionaba? En
vista de que �l ya ha utilizado hasta a humanos imperfectos como testigos a
favor suyo respecto a esta misma cuesti�n, esa conclusi�n parece inevitable.
(Isa�as 43:10.)
�Significa esto que Dios cre� todos esos innumerables millones de soles (y
planetas, en el caso de que existan) sin ning�n prop�sito? En absoluto. Lo
que sucede es que, aunque sabemos que en vista de la unicidad de Jesucristo
la Tierra es por el momento el �nico planeta habitado del universo, y aunque
sabemos tambi�n que este ser� siempre el �nico planeta donde el Creador
vindic� la legitimidad de su gobernaci�n, lo que el futuro tiene reservado
no lo sabemos.
No estamos solos
D�a tras d�a, a�o tras a�o, los astr�nomos de SETI contin�an escudri�ando
los cielos en busca de se�ales procedentes de vida inteligente. Piensan que
su b�squeda puede requerir otra d�cada u otro siglo. �Qu� iron�a! Est�n
gastando sus vidas, sus esperanzas y enormes cantidades de dinero en busca
de una se�al que la humanidad recibi� hace siglos. �Por qu� decimos eso?
Pues porque la Biblia es en s� un mensaje procedente de una Inteligencia
extraterrestre, y es superior en todo sentido a las se�ales que hasta los
cient�ficos m�s optimistas pueden imaginar. (V�ase el recuadro de la p�gina
10.)
�C�mo ha respondido la humanidad al �nico mensaje que de verdad procede de
una fuente extraterrestre? �Qu� actitud tienen hacia la Biblia los humanos
en general? La pasan por alto. Deliberadamente aplican mal lo que dice para
lograr sus prop�sitos. Su asombrosa serie de ense�anzas infundadas y
supersticiosas es un insulto para Quien envi� el mensaje. Incluso dicen que
es un fraude y niegan la existencia de Quien lo envi�. Ni que decir tiene
que a nuestro Creador no le complace en absoluto esta actitud de la
humanidad. A�n as�, �l ha seguido comunic�ndose, y en la actualidad educa a
millones de personas en los caminos de la paz por medio de su Palabra. Estas
personas representan a Jehov� y transmiten Sus mensajes al mundo, pero solo
una peque�a minor�a los escucha, el mundo en general no. (Isa�as 2:2-4;
Mateo 24:14.)
A pesar de ello, afortunadamente cada uno de nosotros puede comunicarse con
el Ser m�s importante del universo, y sin necesidad de recurrir a tecnolog�a
costosa o de esperar siglos para que los mensajes crucen el vac�o del
espacio. Usted puede escuchar esos mensajes ahora si estudia la Biblia y
comprueba por s� mismo si es verdad que provienen de una Fuente sobrehumana.
Usted puede responder mediante la oraci�n y el modo de vivir su vida. No
estamos solos, pues nuestro Creador promete que "no est� muy lejos de cada
uno de nosotros". (Hechos 17:27; v�ase tambi�n 1 Cr�nicas 28:9.)
�l tampoco ha terminado de comunicarse con la humanidad. Ha prometido
cambiar de forma dr�stica el curso de la historia mundial y poner fin a la
carrera que precipita a la humanidad de cabeza a la autodestrucci�n. �C�mo?
Por medio de destruir este sistema de cosas que no funciona y reemplazarlo
con un gobierno Suyo, que de verdad obrar� para el bien de todos. (Daniel
2:44; Isa�as 9:6, 7.) S�, el siguiente mensaje por parte de la mayor
Inteligencia extraterrestre que existe no promete venir en forma de
palabras, sino de acci�n. (2 Tesalonicenses 1:6-9.)


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