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Hier volgt een stuk van een toespraak van Albert Dev�ze,   minister
van Landsverdediging , toespraak gegeven te Brussel op 12 maart 1937
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"Il ne reste plus, pour mettre cette volont� de bonne entente
nationale] en p�ril, que le conflit linguistique, ou, plus exactement,
aujourd'hui le nationalisme linguistique, dont le caract�re et les
tendances justifient, h�las ! nos inqui�tudes.
Reconnaissons que la beaut� et la noblesse de la langue flamande ont
�t� trop longtemps m�connues parmi nous, et qu'elle n'a conquis droit
de cit� qu'� force de revendications tenaces et parfois violentes.
Sans doute, elle est, � l'�gal du fran�ais, la langue de nos anc�tres
: � ce titre, elle s'impose � notre respect. Aimons-la aussi,
cependant, parce qu'elle est riche et harmonieuse : il faut, pour s'en
convaincre, entendre ceux qui ont acquis la connaissance litt�raire
approfondie, dont elle est la langue maternelle, qui la pratiquent
dans la vie quotidienne. Aimons-la surtout, parce qu'elle est
l'expression h�r�ditaire d'une population belge qui, � travers toutes
les vicissitudes, malgr� toutes les �preuves, demeura irr�ductiblement
fid�le � sa conscience et � ses libert�s. Et aussi parce que, hier
encore, dans les tranch�es, vers lesquelles il faut bien que nous
reportions sans cesse nos pens�es �mues, elle �tait la langue de
beaucoup de ces Jass, �mules modestes et sublimes du Poilu de France
et du Tommy anglais, et dont les qualit�s admirables de discipline et
de bravoure suppl��rent � la d�ficience de notre pr�paration
militaire. Combien je les comprends et je les admire, ces chefs
militaires, ces commandants d'unit� surtout, qui s'�taient impos� de
l'apprendre, et qui s'honoraient d'en faire usage, pour se rapprocher
du c�ur de tous leurs soldats, pour mieux remplir leur mission
�minente de chefs de famille militaire, pour que le Flamand de l'Yser
se sente moins cruellement s�par� de l'autre famille absente et du
foyer lointain !...
De tels sentiments sont, aujourd'hui, ceux de tous les Belges. Le
droit int�gral des populations flamandes � la culture compl�te dans
leur langue maternelle est d�sormais reconnu et consacr� : la justice
linguistique doit s'�tendre pour elles � toutes les circonstances de
la vie publique comme de la vie priv�e, et nul ne songe � la leur
marchander, � la vouloir partielle et insuffisante, � ne la leur
conc�der que par force, sans bonne volont� ni bonne gr�ce. Les Belges
wallons, de leur c�t�, ne demandent - et cette revendication n'est:
plus susceptible d'�tre discut�e - qu'� ne pas �tre contraints
d'acqu�rir la connaissance de la langue flamande. Souhaitons seulement
que leurs efforts pour l'apprendre volontairement soient d'autant plus
grands et plus fructueux que, libres et spontan�s, ils seront d�gag�s
de toute mauvaise humeur et de tout pr�jug� : telle est encore, quoi
qu'on en puisse penser, une des conditions essentielles du maintien de
la volont� commune de vivre et de travailler ensemble, dans le cadre
de l'unit� nationale. Faut-il dire que la r�ciproque n'a pas moins
d'importance ? En conservant, � c�t� de la culture � tous les degr�s
dans leur langue maternelle, leur attachement � la culture fran�aise,
traditionnellement implant�e en terre flamande et qu'il serait odieux
de d�raciner, les Belges flamands s'ouvriront le domaine d'une langue
mondiale et resserreront davantage encore les deux grands �l�ments
ethniques dont la nationalit� belge est constitu�e. Ainsi, dans
l'atmosph�re �pur�e de l'apr�s-guerre, la paix linguistique n'est pas
plus difficile � d�finir et � conclure que la paix sociale.
A la condition, cependant, que ne s'y m�le point le venin de la
politique de division institu�e par l'envahisseur et dont nous portons
le dangereux h�ritage. Aux populations flamandes, la Belgique a �t�
repr�sent�e comme une, entit� artificielle, oppressive, et m�me
ennemie, objet de sarcasmes et d'abomination. Tout ce qui la symbolise
et la glorifie a �t� poursuivi d'une haine implacable. On a voulu
cr�er le mythe d'une Flandre m�connue, exploit�e et opprim�e, sans
redouter d'abuser par des artifices et des calomnies la spontan�it� de
la jeunesse ou la na�vet� de l'ignorance. Et le temps n'est pas loin
o� des men�es souterraines tendaient � d�sorganiser et � noyauter
l'arm�e nationale, par une abominable propagande d'indiscipline en
temps de paix et de refus de servir en temps de guerre.
Est-il vrai qu'on se soit rendu compte du danger effroyable d'une
telle orientation du mouvement flamand ? Certaines d�clarations qui
voudraient �tre apaisantes seront-elles traduites en actes ?
Souhaitons-le, de tout notre c�ur. Mais esp�rons que sans faiblesse,
sans transaction, sans h�sitation coupable, par l'action l�gislative
et gouvernementale, l'�me de la Belgique soit d�fendue contre ceux qui
tenteraient de la dissoudre, et tout au moins de la pervertir."

 
-- 

Fusti