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Extrait  du Site socialiste mondial  (World Socialist Web Site) du
Comit� International de la Quatri�me Internationale :
http://www.wsws.org

Les coupures dans la sant� provoquent un d�sastre

Une entrevue avec un m�decin de l'urgence de l'h�pital Santa-Cabrini.

2 avril 1999
Par Fran�ois Legras

Les derni�res ann�es de coupures sauvages effectu�es dans le r�gime
public
de la sant� par le gouvernement f�d�ral et le gouvernement du Parti
Qu�b�cois ont cr�� un v�ritable d�sastre social au Qu�bec et ailleurs au

Canada.

Les chiffres suivants illustrent la profondeur de la crise provoqu�e par
une
politique brutale de coupures men�e au nom de l'assainissement des
finances
publique et de l'am�lioration du r�seau de la sant�.

� travers le Canada il y avait � peu pr�s 15 000 postes d'infirmi�res de
moins
en 1996 par rapport � 1990. Pour couper dans les d�penses les
administrateurs d'h�pitaux ont commenc� � engager � temps partiel et sur

appel. En 1997, 51 % des infirmi�res �taient � temps plein,
comparativement
� 61% en 1992.

La d�t�rioration des conditions de travail dans la sant� a incit� 5433
infirmi�res, en 1996, � faire des demandes de � v�rification � pour un
emploi
aux �tats-Unis.

En Ontario entre 1990 et 1996, avec les fermetures d'h�pitaux 7931
emplois
d'infirmi�res ont aussi disparu, contre la cr�ation de 4829 emplois
d'infirmi�res dans les centres pour personne �g�es et les cliniques
communautaires ( �quivalent des CLSC au Qu�bec ), pour une perte net de
3102 emplois.

Deux milliards de dollars ont �t� sabr�s dans la sant� depuis l'�lection
de
Mike Harris et 35 h�pitaux ont �t� ferm�s en Ontario. Les d�penses
gouvernementales par personne en soins de sant� sont pass�es de 1606 $
en
1995 � 1512 $ aujourd'hui, selon une �tude de l'�conomiste du syndicat
des
travailleurs de l'automobile, Bill Murningham.

Au Qu�bec, suite aux deux sommets sur l'avenir �conomique et social du
Qu�bec, tenus en 1996 et l'adoption, sanctionn�e par les dirigeants des
trois
centrales syndicales, lors de ces sommets de l'objectif du � d�ficit
z�ro �, les
coupures budg�taires ont pris une ampleur jusqu'� maintenant in�gal�e.
Des
dizaines de milliers de postes dans la sant� ont �t� coup�s. D�s son
arriv�e
au pouvoir, le PQ, sous la direction de Jacques Parizeau, a commenc� �
mettre la hache dans la sant� en annon�ant la fermeture de plusieurs
h�pitaux � Montr�al et en r�gion. Sept seront ferm�s sur l'�le de
Montr�al. Le
gouvernement du Qu�bec a aussi introduit la fameuse r�forme ambulatoire,

d�but�e parmi les patients psychiatriques et �tendue � tout le r�seau de
la
sant�. Essentiellement, cette r�forme vise � sortir les malades hors des

centres sp�cialis�s et des h�pitaux pour les envoyer se faire soigner
dans leur
milieu familial avec un appui m�dical et technique appel� le service
ambulatoire. L'objectif a du bon, mais la r�forme est devenue un
v�ritable
cheval de Troie pour r�duire les services et couper dans les budgets.
Les
malades sont envoy�s chez eux sans aucun soutien. Beaucoup de malades
psychiatriques se retrouvent maintenant parmi les sans-abris.

Au Qu�bec, en 1997, 17 000 travailleurs de la sant� on quitt� leurs
emplois en
prenant une pr�retraite offerte par le gouvernement, suite � une
proposition
syndicale de puiser dans les surplus de la caisse de retraite des
employ�s de
la sant� pour financer en partie ce programme de d�parts. Un faible
pourcentage seulement a �t� remplac�. �cur� par la d�gradation constante

de leurs conditions de travail, un nombre beaucoup plus �lev� que pr�vu
a
saisi l'occasion pour quitter le r�seau. Ce mouvement de d�part,
largement
compos� de travailleurs ayant une vaste exp�rience du r�seau et une
expertise m�dicale et technique vitale, a contribu� � plonger le syst�me
de
sant� dans un marasme absolu.

En plus de proc�der au d�mant�lement du syst�me public de sant�, le
gouvernement du PQ a introduit en 1997 le nouveau r�gime
d'assurance-m�dicaments. Ce r�gime, mis en place � toute vapeur et au
m�pris d'�tudes et d'avertissements quant aux dangers pour la sant� des
gens, enlevait la gratuit� des m�dicaments pour les plus pauvres de la
soci�t�,
les personnes �g�es et les assist�s sociaux. Une �tude exhaustive de
plusieurs centaines de pages qui vient d'�tre rendue publique, d�montre
clairement qu'en effet, les co�ts �lev�s de la prime d'assurance et de
la
franchise, entra�nent une diminution de la consommation des m�dicaments
jug� essentiels et provoquent plusieurs milliers d' � �v�nements
ind�sirables �
(4046 selon les premiers extraits du rapport publi� en automne 1998),
incluant
des hospitalisations et pr�s de 120 morts ( faire le lien vers l'article
en ligne ).

Apr�s toutes ces coupures, il �tait pr�visible qu'� la moindre
augmentation du
nombre de patients � l'h�pital, une crise allait �clater. Durant la
p�riode des
f�tes et les premiers mois de 1999, p�riode de pointe annuelle, les
urgences
des h�pitaux partout au Qu�bec et particuli�rement � Montr�al, � Laval
et
dans les Laurentides, �taient compl�tement d�bord�es et devenues
dangereuses pour les patients, les m�decins, les infirmi�res et autres
travailleurs de la sant�. Au point o� la CSST a d� intervenir �
plusieurs
reprises et dans un cas, ordonn� que l'h�pital prenne des mesures
imm�diates
pour assurer la s�curit� des infirmi�res assign�es � l'urgence.

Notre-Dame a d� fermer son urgence quelques jours, isol� des sections
pour
garder en quarantaine des patients infect�s par un virus qui r�sistait
aux
traitements habituels. Le virus s'est transport� � l'h�pital Saint Luc,
obligeant
une autre fermeture d'urgence, aggravant la situation g�n�rale.

Les m�decins, les infirmi�res et les employ�s de soutien de diff�rents
h�pitaux ont d�bray�s � plusieurs reprises pour protester contre la
d�gradation du r�seau et de l'engorgement end�mique des salles
d'urgences.
Dans certaines institutions le nombre de patients en urgences �tait de
trois
fois sup�rieur � la capacit� officielle et plusieurs dizaines de
patients
attendaient sur des civi�res depuis plus de 48 heures, la limite impos�e
par la
R�gie avant d'�tre transf�r� vers une chambre.

Les journaux en ont fait leur choux gras. Les quotidiens publiaient �
chaque
jour, sur plusieurs pages, un compte rendu factuel de la situation des
urgences
et des drames provoqu�s par la situation. Un tableau, comme pour les
sports,
avec les r�sultats de la veille sur la situation dans les urgences �tait
publi�
quotidiennement. Parall�lement � cette couverture sur le � terrain � les

journaux publiaient le d�bat entre les sp�cialistes de la question de la
sant� et
des autres intervenants du milieu sur la question de la privatisation du
r�gime,
en tant que solution � long terme aux probl�mes.

La ministre de la sant�, Pauline Marois a annonc� que le gouvernement
allait
verser 15 millions pour venir en aide aux h�pitaux du Qu�bec. La
ministre a
aussi annonc� qu'elle allait r�gler le probl�me une fois pour toutes
d'ici un an
sans sp�cifier comment. Le dernier budget du PQ annon�ait � grande pompe

une injection de 1,7 milliard de dollars pour la sant�. Mais apr�s une
analyse
minutieuse du budget, ce n'est que 160 millions de nouveaux dollars qui
seront
inject�s dans le r�seau.

C'est dans ce contexte de crise que les urgentologues de l'h�pital Santa

Cabrini, sur l'�le de Montr�al ont d�missionn� en bloc. Leur d�mission
devait
�tre effective dans les 60 jours de l'annonce soit le 19 mars 1999. Ils
�taient
25 m�decins il y a 24 mois, au moment d'annoncer leurs d�missions, ils
n'�taient plus que 11 ou 13 selon les sources et ne peuvent plus
subvenir aux
besoins de la demande. La chute du nombre de m�decins est attribuable �
des d�parts � la retraite et aux d�missions de jeunes m�decins.
L'h�pital
conna�t aussi un accroissement de l'affluence, puisqu'il est le seul
h�pital avec
Maisonneuve-Rosemont � desservir l'est de l'�le depuis la fermeture de
plusieurs petits h�pitaux du secteur � cause des compressions
budg�taires.

Depuis, il y a eu une intervention de la ministre Marois et le
gouvernement a
promis plusieurs mesures notamment l'injection d'une somme de 2 millions

pour la modernisation de l'urgence, le d�plafonnement des honoraires des

m�decins d'urgence et de verser une somme forfaitaire � titre de
r�mun�ration au lieu de la r�mun�ration � l'acte. Ces diff�rentes
mesures,
selon les m�decins de Santa Cabrini, devraient cr�er les conditions pour

attirer de nouveaux m�decins dans les urgences et am�liore leurs
conditions
de travail.



L'entrevue

Le docteur DeVette est m�decin omnipraticien en clinique et aussi
m�decin
de garde � l'urgence de l'h�pital Santa Cabrini � Montr�al. Le 16
janvier
1999, lui et 12 autres m�decins de l'h�pital Santa Cabrini ont donn�
leur
d�mission qui sera effective le 19 mars 1999.

Le docteur DeVette a accept� d'accorder une entrevue � un reporter du
World Socialiste Web Site.

Q. Vous �tes attach� � l'urgence de l'h�pital Santa Cabrini et vous
ainsi que
vos coll�gues avez donn� votre d�mission. Cette d�mission va �tre
effective
le 19 mars, soit 60 jours apr�s l'avoir remise.

R. Oui. Nous �tions 23 m�decins en f�vrier 1998. Il ne reste que 13
m�decins en poste. Au cours de l'ann�e plusieurs m�decins ont �t�
engag�s,
mais l'un apr�s l'autre ont quitt� apr�s quelques mois de travail, ne
pouvant
plus supporter les conditions de travail.

Q Le gouvernement et les m�dias nous disent que la situation n'est pas
nouvelle, que l'engorgement des urgences est un probl�me qui date depuis
au
moins 15 ans et qu'il ne faut pas faire de lien entre les coupures, les
fermetures d'h�pitaux et le probl�me actuel.

R. La fermeture des sept h�pitaux a eu un impact majeur, et on peut dire
qu'il
y a un autre deux � trois h�pitaux de ferm�s � cause des lits ferm�s
pour des
raisons budg�taires, des �tages et des locaux lou�s � des organismes
ext�rieurs et qui ne sont pas utilis�s pour les besoins de l'h�pital.

C'est vrai qu'il y a toujours eu une p�riode de pointe durant les mois
de
janvier, f�vrier et mars. Ca fait maintenant 19 ans que je pratique, dix
ans
d'urgences � temps plein et maintenant je fais un � deux quarts
d'urgence par
semaine normalement. Je dois ajouter que depuis notre d�mission, j'en
fais
plus, pour assurer le maintien de l'�quipe actuelle. Mais depuis deux
ans la
situation s'est d�grad�e �norm�ment. Il y a beaucoup plus de pression
sur les
h�pitaux encore ouverts. Nous recevions entre 15 et 20 ambulances par
jour,
c'est la normale pour la capacit� de l'urgence de l'h�pital. Maintenant
nous
recevons tous les jours entre 40 et 50 ambulances.

Q.Le gouvernement dit que les m�decins sont en partie responsables parce

qu'ils refusent de travailler dans les urgences pour des questions
d'honoraires,
est-ce que c'est exact ?

R. Il y a un plafond salarial � chaque trois mois et � chaque six mois,
lorsque
ce plafond est atteint, les m�decins sont pay�s � 25% de la r�mun�ration

normale. Les m�decins des urgences atteignent rarement ce plafond,
puisqu'ils ont affaire � des cas lourds qui n�cessitent plus de temps et
de
travail. Alors que les m�decins, en g�n�ral, qui travaillent en clinique
sans
rendez-vous atteignent le plafond apr�s deux mois, deux mois et demi et
cessent de travailler jusqu'� la fin du trimestre. Ils ferment leur
clinique et la
client�le arrive � l'urgence, c'est une partie infime du probl�me. Les
m�decins ne veulent pas travailler dans les urgences parce que les
conditions
de travail sont insupportables. Nous �tions 23, nous somme 13 et
entre-temps
plusieurs jeunes m�decins ont �t� engag�s et son partis apr�s deux ou
trois
mois, �cur�s.

Le gros point, pour les engorgements, c'est les restrictions
budg�taires. Il n'y
a aucune marge de manuvre, les budgets sont serr�s au maximum. On ne
peut pas envoyer les patients sur les �tages parce que les lits sont
ferm�s
pour des raisons budg�taires. A Santa-Cabrini il y a des lits de ferm�s
pour
cette raison alors que l'urgence d�borde. L'h�pital loue aussi tout un
�tage �
un centre d'h�bergement de soins de longue dur�e et pour personnes
�g�es.
Ce sont des lits et des espaces perdus pour l'urgence et les patients de

l'h�pital.

Q. Mais le gouvernement avait annonc� l'ouverture de centres pour les
soins
prolong�s et pour les personnes �g�es, �a n'a pas �t� fait ?

R: Non, il n'a rien fait. Les services ambulatoires, c'est correct pour
les cas
l�gers, de toute fa�on ce ne sont pas les cas l�gers qui engorgent les
urgences, ou ceux qui � abusent � suppos�ment du syst�me mais les cas
lourds qui doivent �tre plac�s sur des civi�res. Aussit�t que ca devient
plus
grave, c'est � l'urgence et en ambulance que les gens se pr�sentent.
Fatalement tous le monde meurt un jour et avec le vieillissement de la
population, il y a de plus en plus de gens �g�s qui se pr�sentent �
l'urgence.
Un rhume ou une grippe peu para�tre banale, mais une personne de 82 ans,

une grippe peut provoquer un �tat comateux et �tre fatale.

Q Pourquoi avoir d�missionn� ?

R. Premi�rement pour lancer un cri d'alarme, la situation ne pouvait
plus
continuer. Il fallait arr�ter l'�rosion de notre �quipe m�dicale. Ca
faisait boule
de neige, � chaque fois qu'un m�decin quittait, la pression augmentait
sur les
autres. La situation devenait dangereuse pour les patients, nous
travaillions �
haut risque d'erreur, �a devenait intenable, alors on n'avait plus le
choix.

Q. Qu'est-ce que vous demandez ?

R. �a fait longtemps que nous faisons les m�mes demandes �
l'administration. Premi�rement un contr�le des admissions lorsqu'il n'y
a pas
les effectifs m�dicaux et infirmiers de base. �a veut malheureusement
dire,
refuser les ambulances.

Nous demandons aussi que les r�novations de l'urgence se fassent, �a
fait
longtemps que cette demande est faite, que l'administration nous le
promet
mais rien ne se fait. L'urgence n'est actuellement pas con�ue pour
r�pondre
aux besoins, les lieux sont v�tustes et non fonctionnels.



Engager et garder de nouveaux m�decins. Actuellement, depuis notre
d�mission, certains m�decins viennent nous donner un coup de main parce
que la ministre a d�plafonn� la r�mun�ration pour l'urgence de Santa
Cabrini.
Mais c'est une mesure temporaire et si le gouvernement d�plafonne pour
tous
les urgentologues, comme il en a �t� question, ils vont retourner dans
leurs
institutions et actuellement tous les h�pitaux sont � la limite quant �
leurs
effectifs dans les urgences. Il est difficile de trouver des m�decins
pour les
urgences, il faut �tre un peu � missionnaire �. Et apr�s six d'absence
d'une
salle d'urgence, on perd la main et il est difficile d'y retourner.

Q. Et les infirmi�res ?

Les infirmi�res sont en quelques sorte les esclaves du syst�me de sant�,

surtout ceux de l'urgence. Elles sont harcel�es par les patients et par
la
direction de l'h�pital. Elles se font toujours demander de faire du
temps
suppl�mentaire et sont presque oblig�es d'accepter. Elles font un quart
de
travail, et quant elle quittent, elles ne peuvent pas � cause de la
situation �
l'urgence, elle restent, font un autre quart et on leur en demande
encore, ou
bien elles vont travailler dans un autre h�pital. Je ne sais m�me pas si
c'est
l�gal d'agir comme le fait la direction avec elles, de les harceler
comme �a
pour le temps suppl�mentaire.

Q Est-ce que le gouvernement et les diff�rents intervenants ont r�agi �
votre
d�mission ?

R. Jeudi dernier, le 18 f�vrier nous avons rencontr� monsieur
Lamontagne, le
pr�sident du coll�ge des m�decins, monsieur Villeneuve, le pr�sident du
Conseil des services sociaux de Montr�al et aussi le pr�sident de la
f�d�ration des m�decins et omnipraticiens du Qu�bec, notre repr�sentant
syndical en quelque sorte.

Villeneuve nous a dans un premier temps, expliqu� avec toute une s�rie
de
statistiques le pourquoi de l'engorgement de Santa Cabrini. Ensuite il
nous a
promis de lib�rer les �tages pour nous permettre d'y envoyer les
patients. Le
pr�sident de la f�d�ration nous a annonc� qu'il �tait sur le point de
pouvoir
nous annoncer une entente entre la f�d�ration et le gouvernement sur le
plafonnement des salaires pour les urgentologues. Quant a Lamontagne, il

nous a demand� d'�crire une lettre expliquant en quoi l'urgence de Santa

Cabrini ne rencontrait pas les normes minimales en services de sant�
pour
une soci�t� comme la notre. En fait, il veut que l'on motive notre
d�cision
d'un point de vue de principe.

Q. Croyez vous que l'argent du PQ, les 20 millions annonc�s, vont aider
?

R. Non, c'est des peanuts. �a ne va rien changer.

Lecteurs: Nous vous invitons � faire vos commentaires sur cet article :
sep-pes@wsws.org